农天一说，路遥茶更香。
这时，农庐提到其祖父的“三济堂”《行商遗要》，再结合其父的万里茶路经历，他说道，那时分别对南下采办茶叶、北上销售茶叶进行翔实记载，这些规则必须遵守，其中，包括进入荆山峡州山区采办茶叶的准备，辨别茶叶品种和茶叶等级优劣的标准，加工各类茶叶的技术，运输茶叶通过各路关卡的税金比例，运送茶叶使用车、船或骡、骆驼的运费，甚至对各个茶行所用餐饮的费用是“行”内供给还是自备，均有规定。
农庐说，到了张家口，茶商们将茶叶或卖出或改变包装、运输工具，继续北运至恰克图。由张家口到恰克图行程约2150千米，其中有400多千米是茫茫戈壁滩，常常是“绵绵斯道，几不逢人，自米盐薪水，无不咸备。百里不逢井，数日不见人为常事”。
农天一感叹道，真是不易啊！
据《蒙古鉴》记载：“由张家口向西北逾阴山达沙漠，经察哈尔之察罕巴尔、哈孙固尔、梅章乌苏等地可到达恰克图和买卖城，山西茶商运茶多取此道。”有寒暑表以后，一官吏记下冬季严寒时的确切气温为-36℃，并记载人畜冻毙之情说：“本期京信，迟到五日，询知邮差，在途次第冻毙……沿途驼马，冻僵者亦不少。”
当年，农庐在多个县之间设了一个中转站，茶叶、盐、中药材等运输马帮都要在此住上一夜，有些货栈还在这里设有中转的仓库。村子背后，有气象万千、神秘秀美的“川岩江”，一条条茶马古道就在这条江边随山而行。
古道上的南颐县青莲古镇的龙岩村，背靠云雾山，面临沮江，是荆山深处茶马古道的策源地。南颐县的第一支运茶骡马帮，就诞生在这里。骡马帮的首领，就是一杨姓后代。
明清时期这里的茶叶从业人员达2万多人，茶号30多家。“茶市斯为最，人烟两岸稠”是当时沮江两岸茶业兴旺的真实写照。那时，中国茶叶70%产自峡江茶叶古镇。这条古道上的马帮至今尚存，被称为“最后的马帮”。
之前，青莲镇主产黄茶，清道光至民国初年，茶叶加工兼以红茶、绿茶为主。鼎盛时期，清朝曾派军队保护茶商。民国时期，茶业仍然兴旺。此时，沮江沿岸不到1.5千米沿线就有数十个船码头，其中六七个主要用来装运茶叶，有三济堂码头、三德码头……专门从事搬运的工人成立脚帮，帮众120人，常年靠此营生。
而在此过程中，许多人也靠薄本微利制茶卖茶起家，做成了大老板。不少外地人，久已到此生根发芽，开铺立肆，经营茶叶……成就了古城昔日的繁华。
识香：夏日酷暑，头顶烈日，足履灼沙，数日不见水源，如煎如炙；冬季，大漠高原，朔风呼啸，寒冷刺骨；春秋两季，时有风沙骤至，天地昧冥，填路埋人。间或遇骑匪出没，杀人掠货，死于天灾人祸的，时有所闻。黄沙埋白骨，风雪裹冻灵。旅途之艰险难以用语言形容。
徐之楠曾经说过，到达恰克图，这是初期恰克图贸易的终点。“恰克图”的中文意思就是“有茶的地方”。1727年，中俄双方签订了著名的《恰克图条约》，将恰克图一分为二，旧城划归俄罗斯，新城归中国。清朝在恰克图另建新市街，名为“买卖城”。但没多久，旅蒙商就跨越国界到俄国经商。
秦玉河谈到具体外贸生意，到达恰克图以后，茶商与俄商交换的主要是皮毛，“彼以皮来，我以茶往”。这种陆路运来的茶叶“因陆路所历风霜，故其茶味反佳，非如海船经过南洋暑热，致茶味亦减”。
到18世纪中期，茶叶已成为以食肉为主的蒙俄各民族生活中不可缺少的必需品，发展到“宁可一日无食，不可一日无茶”的程度。
至于俄国人、蒙古人如何嗜茶，俄国早有历史学家做过表述：“不论贫富、长幼都嗜饮砖茶，早晨就面包喝茶当作早餐，不喝茶就不去上工，午饭后必须有茶，每天喝茶可达五次之多。
进入19世纪后，恰克图的茶叶贸易继续增长，迅速超过棉布和丝绸，牢牢地占据了第一位，茶叶也从恰克图向北向西延伸到欧洲。1820年，俄国西伯利亚总督斯彼兰斯基直言不讳地说：“丝织品已经结束了，棉布也差不多要结束了，剩下的是茶叶、茶叶，还是茶叶。”