君王是封建国家的最高统治者，以夺取对方君王为胜利成了象棋艺术的灵魂。这一点东西方不谋而合。细微的区别是，中国象棋的王称“帅（将）”，是忌讳“犯上“的缘故；国际象棋没有此类顾虑，文字上自由得多。中国象棋的“帅（将）“，不能出“九宫“，且有“士、象“充当专职护卫力量，始终扮演着幕后指挥的角色，这些对“帅（将）“，的特殊保护是“率士之滨莫非王臣，普天之下莫非王土“的君王至上的写照。君王是国家的基石，是国家稳定的前提。国际象棋唯有“王车移位“的特点关照，稍不留神还会失去该权利，“王“可在棋盘上任何一格自由往来，随时可能御驾亲征，对“王“的保护通过其自身灵活机动的躲闪来实现。这与中世纪欧洲频繁的民族征战迁徙相关。中国象棋的“帅（将）“不能“对面“，可洞察出儒家礼义的熏染；国际象棋的“王“可以面对面厮杀决斗，隐见血亲复仇的烙印。
古代中国，妃嫔媵嫱处于被玩弄的地位，故中国象棋根本没有“皇后”、“王妃”的位置；国际象棋则不然，“王“的旁边是仅低于王的、地位显赫的“后“，“后“是最灵活、最有力、活动范围最大、威胁最强的棋子，表现出在西方“后“对国家的内政、外交、军事、文化等往往起着仅次于王的作用。
中国象棋的“士“是宫廷卫士，司“九宫“安全，不离“帅（将）“左右；“象“是臣相，只能于本土飞来飞去。如此宠大的护卫部队削弱了攻击的力量，另一方面却增强了防御体系，即使前线战士全部马革裹尸还，也可能杀和敌军的骚扰，这些反映出中国君王传统的求稳怕乱的心理和习惯。国际象棋没有后勤人员的设置，它的“象“是指教士，分黑的格象，能满盘飞舞，黑格角的格象各司职互不相交，暗示着东正教、天主教对中世纪欧洲的影响。
中国象棋的“兵（卒）“只能一步步向前走，不能后退，虽有“过河小卒当小车“之说，但它终究是“卒“，到头无非一“老卒“而矣，隐喻着“生死有命、富贵在天“的愚民信条。国际象棋的“兵“虽然也只能前进，但它走到对方底线可开格为“王“之外的任何一子，这展现了西方进取、升迁的欲望和机会。象棋有法度森严的精神，中国象棋对棋子的限制尤为突出，区区十六个子有五个不能过河，“士、象“有法定的路线，“马“有拐脚之制约，纵是千里马一旦受制也难以纵横驰骋，表现着压抑个性的封建体制。国际象棋没有对棋子的过多约束，反射着西方豪迈不羁、自由奔放的个人发展。
象棋尚刚，要求积极拼杀作战，棋子运动能力越强越有优势。道家思想的融汇，中国象棋战法中发扬了阴柔的一面，像善守的反宫马屏风马即是。西方文艺复兴运动及现代意识的渗透，国际象棋向着多元化发展，如浪漫主义学派、局面开派、俄罗斯学派、苏联学派、现代主义学派等。
近闻有人发明了中国国际象棋，在中国象棋的主干上嫁接国际象棋的枝叶。这能否是东西方文化趋于“大同“的力证？
我国象棋源远流长，历史悠久。但究其源头，众说纷坛，尚难断论。战国时期宋玉所著《楚辞》招魂篇里有“蓖蔽象棋，有六博些“说法，提到了象棋。从那时到现在已有两千多年了。但当时的“象棋“指的是象牙做的六博棋，不是现代形制的象棋。
六博棋由两人对弈，每方六子，有枭、卢、雉、犊、塞五种棋子，前四种棋子双方各一枚，最后一种棋子“塞“各两枚。枭为首，即主帅。《说苑》载有“雍门子周以琴见孟尝君说：足下燕居则斗象棋而舞郑女“。可见那时在达官权贵和士大夫中已流行下象棋，甚至影响到门客了。北周武帝（公元561-578年）曾制《象经》，并集合百官在朝廷进行讲解。文学家庾信曾作《象棋经赋》及《进象棋经赋》。那时期，“象戏“在宫廷和文人中很盛行，但也不是现代形制的象棋。
唐代以前，象棋只有将、车、马、卒四个乒种，唐代以后，火器开始用于军事。据《唐书》记载，以机发石为攻城，号将军炮。所以那时的炮字还是“石“为偏旁的。军事上火器的发展给模仿战斗场面的象棋带来了新的发展，使象棋逐渐改革成为拥有将、车、马、炮、士、象、卒七个兵种，这就和现代象棋的兵种基本相似了。唐《续藏经》载：“昔神农以日月星辰为象，唐相牛僧儒用车、马、将、士、卒加炮，代之为机矣。“由此可见，唐牛僧儒的时代以前，象棋没有炮，加炮以后，才成现代象棋的雏型。但牛僧儒《玄怪录》中岑顺梦幻所见和挖掘古墓所发现的象棋，只有王、上将（象）、军师（士）、辎车、天马、六甲（步卒）等六个兵种，还没有炮。其时为唐代宗宝应元年，故后人称之为“宝应象棋“。
宋晁无咎（公元1053-1110年）的“广象棋“，棋子32个，与现制象棋的棋子总数相同，棋盘纵横各11路，比现制象棋盘大一点。广象棋把两炮放在车的外侧，棋子名称和着法与现制象棋相同，但没有说明棋盘中间有无河界。有河界的象棋盘见于北宋末。北宋末女词家李清照的《打马图经序》中刊有打马戏和象棋两用的局戏图，它所表示的象棋盘图形与现在的完全一样。另外宋颢关于象棋诗词中有“河外尖斜步卒轻“的描述。由此可见，北宋前的象棋盘没有河界，棋盘有河界的象棋是在北宋末定型的。
象棋子现在是平面字形的，但早先曾是立体象形的。《玄怪录》中所述的出土古墓，前有金床戏局，列马满枰，皆金铜成形，说明唐朝“宝应象棋“的棋子是铜质象形立体子。后来，北宋古墓出土的象棋文物中，见有圆形铜质的平面棋子，直径大小不等。正面有车、马、炮、将、士、象、卒字样；反面则是各种不同形状的图文。将是坐着的将军，腰悬长剑；士是女将，上着戎装，下穿裙子；象是一只大象；车是带有飞轮的辎车；马是飞跃的马；炮是飞石；卒是手执长矛的士兵。以后，图枰的棋子逐步为字形棋子代替。宋徽宗赵佶的《宫词》有“白檀象戏小棋枰，牙子金书字更明“，说的就是白色的檀木棋盘和象牙制的金书字形棋子。
第一个以比较完整的篇章来描述象棋着法的是南宋诗人刘克庄。他的长达240字的五言古诗《象弈》中，有“小艺虽难精，上智有未解。君看桔中戏，妙不出局外。屹然两国立，限以大河界。三十二子者，--俱变态。……远炮勿虚发，冗卒要精汰。……昆阳以象奔，陈涛以车败。匹马郭令来，一士汲黯在。……“等句，形象地描写了象棋的棋盘、棋子和着法。和刘克庄同时代但稍晚些的著名学者陈元靓，在他晚年所编的日用百科全书《事林广记》中，辑集了一些棋势和两个全局着法，这是见于记载的最古棋局。
本大人最为喜欢的就是“車”和“兵”，说不出原因来，就像喜欢郡主大人一样，没有原因……（未完待续）
(本章完)