一望无际的孤峰之上，坐落着一座九层高阁。每一层设九层台阶，每一阶设九个机关。高阁四壁与孤峰持平，没有多余的落脚之处，四周是万丈深渊，拾级而上能够毫发无伤到达顶楼者，尊为楼主，不逐阶而上，却能一气呵成到达顶楼者，尊为门主。
九黎五门，门主无忆、绝情、血泪、沧心皆如此挣得门主高位，唯有长离门主，自入楼至今，从未踏上过九层高阁哪怕是一步台阶，遑论登顶。
至于如何坐上的门主之位，楼内有传言，是偶然的一次机会，长离与同门刺客正巧经过九层高阁，素来不曾正眼瞧过这座阁楼的她忽然抬头若有所思望向高处，片刻之后又问同门可否有办法上去。同门踌躇半晌，最终将她护在怀里，默默掏出凌云爪，配合自己的轻功，登上九层高阁。
由于同门落地时不小心站在了最后一层台阶上，为了应对四面的机关，没有抱稳长离，不小心让她跌出去，恰好跌在九层高阁阁旗所在。此后，长离的称呼就变成了“离门主”。
传言有板有眼，无从查证真假。楼内的刺客们都知道，九黎五门之中，只有离门人数最少。这个便宜门主，虽然有着重大的发言权，然而大多数时候不参与发言。
离门擅毒擅医，那些药大多也都是门主自己配的。这个门主，最爱做的就是属下应该做的事情，委实没有门主的架子。自然而然的，楼内的一应事务，多数也都是她的贴身属下在帮忙料理，终年如一日，毫无怨言。
天长日久，楼内颇有微词，既然无门主的能耐，为何当初要登上九层高阁？
对此，离门主报之以不解，她不知道只要上去就要当门主，她当时只是闻到上面有桂花糕的气味而已。
而那位当初带着她上去的同门，因为晚了一步，与门主之位失之交臂，成了离门主的最得力的贴身属下，也就是那个终年如一日操劳而毫无怨言的倒霉蛋，人们都叫他阿心。
现如今，这个倒霉蛋又要替她的主人料理一堆棘手的事情，首当其冲便是面对楼主的责问。
“离门主为何不来复命？”朱云久尾调微微上挑，口吻中明显带着一丝冷意。
“回楼主，门主半路旧疾复发，此刻尚未转醒。”刻板冷静的声音，正是方才接祈绣回来的人之一，面对朱云久仍能保持镇定，不愧是离门的顶梁柱。
朱云久默然片刻，淡淡道：“知道了。”
阿心比祈绣早一些入九黎楼，两人算是一起长大。在如此一个杀人不见血的地方，能够活下来并且长大已属不易，况且他们还是一同长大。
此刻阿心听出楼主口吻中的冷意，忍不住辩驳一句：“是。门主自来到楼内鲜少出世，此次更是第一次执行任务，还请楼主网开一面。”
朱云久慢慢打量着这个脸上黑布遮面的属下，半晌，唇角化开一个散发着邪气的笑容，“所以她才能完成的如此出色，不是吗？”
阿心无言以对。每一个入楼的人都被调查过身家背景，他知道祈绣曾经有过一段非人的囚禁生涯，正是那七年的囚禁让她错过了接受世事的最佳年龄，而此后在九黎楼内专心研究药草毒术更是让她不谙世事，是以至今看起来还像一个懵懂的孩童。正是这份与她的身份极其不符的懵懂稚气，不知帮着她骗过多少人。
只听朱云久慢条斯理道：“正因为不会伪装，所以毫无破绽。”这也是她最后为何又改了指令的缘故。
“你回去吧，长离醒了就让她来见我。”朱云久吩咐，不容反抗。
“是。”阿心领命告退。
祈绣躺在床上，苍白的小脸隐隐发青，眉头蹙成一个“川”字，胸口起伏之间微微颤抖，整个人时不时痉挛一下，不知是在做梦还是因为心疾发作疼痛难忍。
她迷迷糊糊，做了很多梦。一会儿梦见小时候在街上流浪乞讨，一会儿又梦到被师傅收养，被赵老三囚禁，后来到了九黎楼，再后来遇到厉千帆。
这一场梦断断续续，仿佛把她从有记忆以来所有的经历都过了个遍，等到梦境结束，她悠悠转醒，已经是五天之后了。
空荡荡的房间一片死寂，祈绣像是已经习惯一样。待意识清醒后，掀开被子赤脚走了出去。房间后面的浴桶里有半桶凉水，已经装在里面两天有余，秋末的天气足够让那水冰凉刺骨。
祈绣像是没有感觉一样，毫不犹豫翻身进了木桶，整个人就这样默默沉到水面下去，直到快要窒息，才慢吞吞露出半个脑袋，随手抓了一大把皂角扔进水，然后一动不动把自己泡在桶里。..
这一泡就是一天一夜。等阿心急三火四找到她的时候，她已经面色发青不省人事。阿心二话不说将她从水中捞起来，幸好她穿着衣服，可纵然如此，长时间的浸泡仍旧让她的皮肤变得十分脆弱，除了脸，所有的皮肤都皱巴巴的，轻轻一碰就破层皮，缓缓向外渗血。
旧疾未愈，又在冰水中泡了一天一夜，祈绣如愿发起了高烧，迷迷糊糊做着一个又一个梦，大都与厉千帆有关。那些纷杂的梦境冲击着她混沌的脑海，床榻之上的她，时哭时笑，仿佛陷入另一个时空。
如此症状持续了一个月，等她痊愈的时候，已经是一个月之后了。
是日天朗气清，阳光暖而不烈，薄如棉絮一样的云朵悠哉悠哉浮在宝石般清透湛蓝的天空，显得别样高远。
西路皇城的宫卫看看头顶的日头，再过半个时辰，就会挪到头顶去，前来送礼的各国使臣陆陆续续都离开了，想来今日不会再有人来了。
自从皇子司云修昭告天下会与天极公主赫连璎缔结姻好之后，这几日往来两国之间的使臣政客，甚至商贾巨富络绎不绝，只要是能与皇族攀得上关系的一个个趋之若鹜，使得原本庄重寂静的皇城门庭若市。
人来人往，来者非富即贵，一个都怠慢不得，又要保证皇宫的安全，宫卫只能马不停蹄核查身份才能一一放行。接连半个月日日如此，比以往三个月都累。
眼见着日头越发高比垂，照的脚下的影子越发缩短。宫卫暗暗松了口气，再过半个时辰，晌午之后就没人再来送礼庆贺了，这一天终于可以送快一些了。
正这样想着，远远地又有一个人朝这边来。宫卫顿时头大如斗，然而定睛一看，来人浑身上下没有半个箱匣，又是一身中洲客商的装束，还穿了一件非常松垮不合身的枣红色衣袍，心里顿时生出一股火气。
穿成这样，是要来成亲吗？回头要好好说一说外城的守卫，这几日来皇宫的人虽说多了些，但也不能掉以轻心，是不是的什么人都往内城放。
待那人走近，宫卫这才瞧清楚来人长相。
一张脸生的倒是俊美白净，可因为脸上的线条过于柔和，反而少了几分男子应有的阳刚之气。那一双勾魂摄魄的桃花眼格外引人注目，再加上天生上挑的唇角，仿佛时刻都挂着疏懒散漫的笑容，像极了街上游手好闲的富家公子哥。
那人一路目不斜视走到宫门，自动忽略了两边神色肃穆的宫卫，大剌剌就往里面走。
两道交叉的铁枪拦在面前，险些扎到雁寻的鼻尖尖。雁寻皱皱眉头，“你们西陆就是这样迎接客人的？”
宫卫不为所动，“来者何人？”
雁寻的眉头皱的更深，这口气怎么这么熟？那些个县太爷最喜欢的开场白可不就是那句“堂下何人”？
作为一个见过大世面的商人，雁寻深知面对皇城雕塑一样古板的宫卫一定不能硬碰硬，当下退后一步，脸上还挂着一个自以为彬彬有礼、实则风流散漫的笑容说：“听说你们小主子要大婚了？跟他成亲的还是天极的公主？正好，我就是代表天极来送贺礼的，赶紧的去通报一声吧。”说着还催命似的挥下子胳膊。
宫卫愣了愣，随即上上下下打量他一遍，虽然嘴上没说，但脸上的表情已然将他心里的想法悉数出卖了。
大哥你闹呢？您这一身中洲商客的装束，说是代表天极来送礼，还奉天极皇命？诏书呢？身份帛书呢？当我瞎还是你自己傻！还有那礼呢？且不说这两国结姻不比那寻常百姓，天极作为公主的母国，论例光嫁妆就得有一千八百二十台大箱匣，出嫁时需五千皇家军将亲自护送，使臣互赠贺礼时需一百八十八匹良驹列阵。
您这一身里里外外全算上恐怕也塞不满半只箱子，身后空空荡荡，难不成那一百八十八匹良驹都是鬼吗？不然我一个大活人怎么连个影子也看不见？
见宫卫看傻子一样，脸上的鄙夷之色越发重，雁寻终于忍无可忍，从怀里掏出许多东西，噼里啪啦一股脑没好气扔过去。
宫卫七手八脚接住那些玩意儿，正是身份帛书，天极诏书，通关玉碟，还有一个象征着天极皇族贵胄的玉牌。
“看好了吗？再不通报，小爷赶不上午饭你吃不了兜着走哦。”雁寻幽幽道。
宫卫的态度明显恭敬不少，虽不明白为何天极的皇帝要派一个中洲的皇商作为使臣前来，不过对方毕竟身份尊贵，当下我不敢怠慢，连忙放行。..
“不通报？”雁寻一挑眉头，“不怕我进去害了你家小主子？”
宫卫连连陪着笑脸，“是小人有眼不识泰山，大人可别跟小人计较。”
“这还差不多。”雁寻甩甩袖子，雄赳赳气昂昂大步流星进了宫门。
宫中不知怎么得到消息，有侍女前来引他一路到了一座气宇恢宏的宫殿前，恭敬朝里面报了一声，里面传来司云修的声音，得到允准后便退了下去。
雁寻独自站在宫殿前，左右看了看，怎么说对方也是一国的皇子，不能太有失分寸，遂将发冠扶正，腰束系好，再活动一下肩膀，挺直胸膛。这样一看，还真精神了不少。
推门进去，司云修正端坐在上首，不苟言笑看着他。雁寻十分周全的行礼觐见，司云修这才吩咐赐座。
两人寒暄几句之后，雁寻开门见山提出要见申璎。司云修的眸子几不可查闪烁一下，不动声色回绝，“此时见我西陆未来的太子妃，有违礼数了。”
雁寻笑了笑，“这句话应当是在下说给太子听的。公主虽在西陆，却是天极人。皇上赐我使臣帛书，为的便是让我来与公主接洽，看公主是否还有其他需要。都说男女成亲之前不宜见面，不吉利，是以现在这个关头，殿下才是应该避嫌的那个。”
司云修抬眼看他，目光已隐含压迫之势，雁寻不闪不避与之对视，面上从容镇定，不曾有半分退缩，仿佛不知道自己方才地一番话已经算是僭越了。
半晌，司云修放下茶盏，对身后待命地侍从道：“带他去见公主。”
“多谢殿下。”雁寻行礼告退。
自从婚书传出去后，申璎就一直待在寝殿中，大门不出二门不迈。偶尔司云修也会派人为她送来天极的近况，临近婚期，他也不能见她了。
听闻兄长顺利登基，申璎心中一颗巨石落地，也不再终日惶惶。身处西陆皇宫，不能如往常一样放肆地练武，申璎只好躲在寝殿中趁着没人悄悄活动筋骨，今日才练了一半，冷不防门外传来侍女的声音，说有人求见。
申璎不由疑惑，自己在西陆无亲无友，谁会来见自己？当即换好衣裳随侍女出去。
一席枣红色的身影背对着她站在院子里，正饶有兴致盯着落在花上的一只蝴蝶看，身上的衣服收拾的板板正正，笔挺的背影与以往惫懒散漫的模样判若两人。
原来他正经起来不输其他任何人的。
这么长时间，终于见到一个认识的人，申璎忍不住红了眼睛，然而一想到大庭广众之下，周围还有这么多双眼睛看着，立刻又将情绪压下去。