每次失去尾巴之后，森渔心里都有些难受。
又要继续修炼尾巴了，森渔这么想着，又有些茫然了，不知道该去哪里。
森渔腿上蓄力，一跃窜进了一旁的灌木丛里离开。
钟家大宅。
“张妈，今天有客人？”钟暮思进门的时候看着玄关处陌生的鞋子，问着身边的用人。
“是的，少爷，宋先生来了，和老爷在书房说话呢。”
用人口中的老爷是钟暮思的爷爷钟楚江，钟家现今仍是钟楚江在打理，至于他的父亲——钟乐之，他自己也没有见过，据钟楚江说是在自己还很小的时候遭遇了意外，一直昏迷不醒。
钟暮思上楼的时候心中忍不住窃喜，赶紧回房睡觉，爷爷就不会过问他这么晚回来的事了，路过书房的时候，爷爷严肃的声音却透过门板传进他耳中。
“事态严重，我是没有办法了才想找你帮忙。”
“你的意思是说，你的猫陆续都失去了联系，而且似乎有意无意避开了你？”宋致非常费解，九尾猫虽然游离在人群外，但是从来没有出现过刻意规避驭猫人的情况，驭猫人与九尾猫之间一直是一种微妙的平衡关系，没有哪一方会愚蠢到刻意打破。
“是的。”钟楚江眉间紧皱，神情隐隐有些懊恼，“这次的事情恐怕要麻烦你多费心了。”
“钟叔叔，我和乐之什么关系你还不知道吗，你这么说就是见外了，再者说了，淞源市一向只有那么几只猫，你也知道我是闲不住的，所以我阿爸说起你这边的情况，我就马上过来看能不能帮上什么忙。”宋致宽慰道。
钟楚江心里领了他的情不再多客套：“你来潍城这几天有没有发现什么异常的地方？”
宋致的神情登时就垮了下来，钟楚江看他神色，心中明了。
其实，宋致觉得潍城现在的这种平静就是最不正常的地方，九尾猫大批失踪，还主动隐藏自己避开驭猫人，这是前所未有的事情，是什么让这些猫都突然失控了？
“前几天我刚到潍城的时候，我的猫告诉我，在淞源闻到了别的猫的味道。”宋致说到这里，心底隐隐有些猜测，九尾猫失踪的时间不是偶然或者不是九尾猫的主观意识控制下的，“钟叔，也许你的猫不是不愿意和你联系……”
闻言，钟楚江的眉头紧紧地皱起，心中也有了计较，手指在桌面缓慢地叩击。
“不论是什么原因，我一定会查明的，你也要小心，我们驭猫人的责任就是守好九尾猫，十年前那样的事再不能出了。”
“乐之还没有醒过来？”宋致看着眼前年逾半百的老人一瞬间暗淡的眼，在心底幽幽地叹着气，十年前那件事自己虽未亲身参与，但是也有所耳闻，那一场大火染红了半边天，钟乐之不仅遗失了长子，自己还因为灵力枯竭至今昏迷不醒。
房间里的两人心思各异，在书房外偷听的钟暮思也听得惊奇不已。
九尾猫？
这个世上真的有九尾猫？为什么爷爷从来没有告诉过自己？
连着下了一个月的雨，天终于开始放晴，天空是被雨水冲刷过的蓝色，森渔慵懒地窝在墙头盘成一团，时值正午阳光暖暖地铺在身上，让她一阵犯困。
瞿理远远地走过来就看见墙头那一团漆黑，蓦然想起了许久之前雨夜里的那只九尾猫，但是这一只好像比上次那只九尾猫小一点，而且也没有那一把扇子似的尾巴，这一片经常有野猫出没，应该只是长得像吧。
其实瞿理是很想再见一次那只九尾猫的，不是为了许愿，就只是单纯地想再见见那只九尾猫。
也许是因为那段时间频繁地回忆起在福利院的记忆，九尾猫的出现就好像是可以斩断自己苦境的机遇，但是他从那只九尾猫的眼睛里得知，其实她并不是心甘情愿想要给自己偿愿，不愿强人所难，也因为心中的巨大失落感让他把所有的情绪发泄在了那只黑猫身上。
那天回到家后，他又去网上查了九尾猫的资料，从那些模棱两可的字句里得知了九尾猫的可悲之处，他们不停地修炼尾巴，不停地替人达成愿望而失去尾巴然后继续修炼……
这看起来就是个奇怪的死循环，似乎是无论怎样都不可能修炼到九条尾巴。
瞿理觉得有些可笑，就像自己这双眼睛，似乎所有人的内心都明明白白地摆在自己的面前任由自己窥探，可是，又有多少人想要拥有一双这样的眼睛呢？
他们所拥有的都是别人梦寐以求的能力，但是其中的痛苦只有自己才知道。
森渔惬意地沐浴在阳光之下，太阳暖烘烘地炙烤着全身，毛也跟着蓬松起来，心情舒爽地抬起眼皮，眯了眯眼适应阳光后，就看到眼前站着个人，她一瞬间有些茫然。
瞿理紧盯着黑猫的眼睛，没有出现意想之中的声音，想着这一身黑的猫也没啥特征，大概只是一只普通的猫吧。
森渔看他只是一直目不转睛地盯着自己，觉得跟他这样大眼瞪小眼有些无聊，便挥动一下尾巴埋下头打算继续睡觉。
“嘿，小黑猫，你是那只九尾猫的亲戚吗？”瞿理看着眼前懒洋洋的猫咪，小声问道，脸上也不由自主地带上笑意。
听到“九尾猫”这三个字的时候，她开始警惕起来，想起了这个人就是下雨那天那个奇怪的有缘人，不明白他有什么目的，森渔的尾巴也瞬间僵硬起来。
“我看你长得跟它很像，你如果认识它的话，你帮我给它说一声抱歉好吗？”瞿理说完就觉得自己大概是有些魔怔了，才会在这里跟一只野猫对话，又想起来其实也没有人和他对话，便自嘲地笑了笑。
森渔看着他奇怪的言行举止心中有些无语，暗忖人类果然很无聊，本不想理会他却瞥见他脸上那一抹失落的微笑，心中莫名一滞。
3.
阳光炙烤下，一辆黑色的轿车停在了丑巷的巷口，漆黑的车身在阳光下倒映着天空。
“就是这里了，那只猫的味道就出现在这里。”后座上一个青涩少年模样的人开口道。他是宋致从淞源带过来的九尾猫，名字叫宋时。宋时在去钟家的时候就在附近闻到了森渔的领域标记。
钟楚江神色凝重地凝视着车窗外那块斑驳的路牌。
就是这里吗？钟楚江望向小巷，深深地吸了一口气，终于打开车门跟着宋时向丑巷内走去。
钟楚江的视线顺着青灰色的墙面找过去，趴在墙头睡意正浓的森渔从那辆车到的时候就被吵醒了，抵不住困倦晃晃耳朵打算继续睡下去，鼻子耸动间却嗅到一股奇怪的气息，那是九尾猫的味道，是很多只不同的九尾猫的气息混在一起的味道，其中有些猫的味道已经很淡。
一只九尾猫和一个浑身都是九尾猫味的人。
猫从来都是领域意识极强的动物，九尾猫更不例外，森渔自然也极不喜欢别的猫涉足其生活空间。
睡意瞬间淡去，她迅速抬起头，就看见一个精神矍铄的老人和一个白净的少年向这边走来，似乎在找什么。森渔的视线立马就和那少年碰撞在一起。
钟楚江感受到被一道紧迫的视线紧睇着，看似慵懒和清淡，实则包含着浓重的威胁和警告。宋时有些惧意地向钟楚江身后挪了一步，他很明白自己打不过对方，那种来自灵魂上的退缩告诉宋时，但是他也从喉咙里发出一阵低低的嘶鸣。
的确是九尾猫。
会有这么直白的视线还有身上隐隐带着愿灵的味道，应该是刚刚被许愿没多久的九尾猫。钟楚江打量着眼前的黑猫，看到那浅金色的猫瞳隐隐流动的光芒，他心中一紧，这只猫很特别。
“御猫钟家望您赏脸。”钟楚江向森渔点头示意，说得谦逊。九尾猫都有十分强烈的自尊心，不愿意轻易服从人的命令，只有这样才能获得他们的好感。
果然，森渔轻轻一跃跳下墙头，绕过他们，向不远处的黑色轿车走去。
“那我们就先到处看看，难得来一次潍城。”宋致走下车向宋时招了招手，走近后安抚地摸了摸宋时的发顶，宋时也隐隐地温顺起来。
“好的，这次谢谢你们了。”
宋致摆摆手没有说话，与钟楚江告别前最后望了一眼，那只猫浑身墨黑，两只爪子挺得笔直立在身前，蹲坐在座椅上显得无比高傲，尾巴优雅地盘在身侧，漫不经心的态度却又无比倨傲。
不知道钟叔找到这么一只猫是福是祸啊……宋致心中此时也难下定论。
世上有九尾猫自然就有驭猫人，驭猫人就是负责维护九尾猫和人类之间和平共处的存在，对九尾猫来说也算是一种变相的保护和引导。
森渔其实不喜欢驭猫人，她漂泊多年独自惯了，也见过许多觊觎九尾猫能力的人，每个人都有愿望，这些原本遥不可及的东西一旦实现得太过容易，就会有成百上千个接踵而至。
森渔不想与人太过接近，起码不想与钟家这种对九尾猫知根知底的人太过熟稔。
她觉得自己并不需要保护，更不喜欢束缚，打定主意要拒绝钟楚江的庇护。
钟楚江自从遇见森渔后，心思也是不停翻转，最近并没有听说有哪家有九尾猫失踪，那么这是一只不在册的猫。
他们在上楼时，钟暮思正好从卧房出来，在楼梯拐角处碰到。
“爷爷。”
钟楚江微不可察地皱了一下眉，点点头就向楼上走去。
钟暮思注意到爷爷身前的黑猫：“怎么有一只猫？”
“你宋叔叔有事，暂时托付给我看管一段时间。”
“这只猫看起来很没精神啊？”钟暮思伸出手想要摸一摸阶梯上的黑猫，森渔略偏头伸出爪子将他的手挥开。
“嘶！”钟暮思捂着被黑猫拍得已经泛红的地方，这猫看起来小小一只，力气还真大。
“暮思！”钟楚江皱眉呵斥。
“爷爷，这只蠢猫挠我！”
你才蠢！你全家都蠢！森渔有些奓毛，龇牙浑身紧绷地瞪视着钟暮思，躬起的身子就像是随时准备下一秒就要扑上去。
“暮思，别胡闹。”九尾猫自尊心极强，尤其受不了这种低人一等的态度。
钟楚江向森渔隐晦地解释：“这是我的孙子，他并不知晓……”
森渔终于收起攻击的姿态，不屑地瞥了眼看着钟楚江一脸震惊的钟暮思，向楼上走去。
钟暮思隐忍着，艰难地开口：“爷爷，你到底有什么事情瞒着我？”
“暮思，爷爷是在保护你，有些事情你不知道会比较好。”钟楚江刻意回避着这个话题，眼前恍惚间像是有猩红的光闪过，还有扑面而来的滚烫热浪……
“爷爷！我不是小孩子了，我有权知道……”
“暮思，”钟楚江的口吻带着少见的无奈，“爷爷会告诉你到底是怎么回事的，但不是现在。”
看着爷爷消失在楼梯拐角，钟暮思心中疑惑，就像有无数只蚂蚁在爬。他不知道为什么爷爷会选择瞒着他，对于九尾猫唯一的获知就是那天在书房外偷听到爷爷和宋致的对话。那天之后，钟暮思就心生疑窦，查了不少与九尾猫有关的资料，但都是一些神话传说，然而对处于这疑惑中心的钟家，他却一无所知，还有爸爸，他一直没有见过爸爸，自有记忆以来，爷爷总说爸爸还在世，但他却一次都没有见过，这究竟是为什么？难道在他们心中，这些都比他重要吗？
对于太过怪诞的事情，人总是有莫名的好奇心，想要一探究竟，他不知道爷爷出于什么隐情要瞒着他，然而，越是这样他越是想得知真相。
钟楚江能感受到孙子的内心挣扎，但他不会容许钟暮思有一点意外，在十年前那场大火之中他就已经发过誓言，一定会照顾好钟家仅剩的血脉。
“为什么不告诉他，你们钟家不是驭猫世家吗？”森渔言语中带着戏谑，据她所知，驭猫人一般是世代相传，因为他们所传承下来的能量是依靠血脉繁衍的。
听到书房内传来的声音，钟楚江推开半掩的书房门，书柜前站着一个看起来十七八岁的少女正在打量书柜上的陈设物。
“我不是故意偷听，你也知道猫的听力很好，而且你那个孙子……太聒噪了。”森渔脸上是明晃晃的嫌弃，她还在记恨钟暮思说她是野猫的事情。
“没关系，暮思他就是这样毛毛躁躁的性格，但是他不是故意的，你别放心上。”钟楚江并没有回答森渔的问题。
森渔不置可否地放下手中的相框，相框上是一个看起来二十来岁的男人抱着一个吹着鼻涕泡酣睡的婴儿，那个男人笑得开怀，眼角眉梢都散发着温暖的味道，他的身边还站着一个小男孩，也是笑得阳光灿烂，森渔从看到这个相框的第一眼就觉得那个男孩的眼睛好像在哪里见过。
“好了，为了谈话顺利我也变幻成人形，有什么话，我们开诚布公地说。”森渔倨傲道，钟楚江看她故作严肃的样子心中有些想笑，但他知道如果自己笑出声来，眼前这只九尾猫一定会气急败坏地离开。
九尾猫总是这样，明明对人情世故是出于懵懂的状态，往往还要故作老成，看起来就像是一个偷穿父母衣物就能变成大人的小孩，也正是因为这样，才需要驭猫人去引导他们，但是让这些小家伙接受驭猫人的善意可是很不容易啊。
“你有名字了吗？”名字对于九尾猫来说有不同的意义，一般来说，为九尾猫起名字的人变相的也就是九尾猫的主人。
“森渔，我给自己起的。”她笑得有些得意，像是在说别以为我不知道你打的什么主意。
“是个好名字，真可惜。”他说着可惜但是言语之中满是笑意。
“老头，我是不会臣服于任何一家的。”森渔有些不耐烦，不再与他打马虎眼，态度傲慢。
“九尾猫与驭猫人从来就不是从属关系，这一点我需要告诉你，”钟楚江盯着她的眼睛，像是要让她看见自己的诚意，“驭猫人只希望看到每一只猫可以很好地融入人类的环境而不造成混乱，我希望你能明白。”
森渔撇嘴不以为然，钟楚江继续道：“我希望你可以愿意让钟家帮助你。”
“不需要，”森渔打断了他，“我这样挺好的，我不轻易变成人类，也不想融入人类，所以更加不需要你们的帮助，”森渔其实也不觉得钟家能够给予她什么帮助，他们只是人类而已，在森渔眼里，人类是很脆弱的生物，他们对太多的事情都无能为力，又奢求太多不属于自己的事物，他们脆弱、敏感、多疑，而且贪婪，就她来说她更喜欢猫的状态，在人间行走也不想要以人的形态与太多的人类有牵扯，“我走了，你的愿望我恐怕没有办法实现了。”
“如果我说我可以帮助你更快得到九尾呢？”
森渔离开的脚步随着他这话一顿，心中有些犹豫，她觉得自己百年间都没有办法参透的东西，他一个人类怎么可能知道。
但是从另一面说，九尾，对于她，或者是所有的九尾猫来说，都是一个极具吸引力的词，她已经八尾太久了，久到她已经不确定九尾到底是不是可以追求到的东西。
“你说的是真的？”她有些犹豫，但是脸上仍然写满怀疑。
“虽然我不太确定，但是十年前确实有猫成功过。”钟楚江笑容里有些无奈，也许没有那次九尾，钟家就不会变成现在这个样子。
“那那只九尾猫呢？”森渔有些心动，但是毕竟她来潍城的这段时间并没有见到有已经修成九尾的九尾猫出现过，所以她还是不敢相信他。
“他失踪了，十年前发生了一些事，事情结束的时候他已经不知所终。”钟楚江当然知道森渔不会相信，但是他也知道九尾猫对于九尾的渴望。
“我怎么知道你说的是不是真的，说不定你与那些人一样，只是想要无穷无尽的愿望呢。”森渔的言语越来越不客气也越来越冷。
“我的确没有办法保证，你如果不相信的话，连我见过已生九尾的九尾猫也只是空口无凭，但是你的确没有别的办法了不是吗？你已经八尾很久了吧。”钟楚江的神色间满是睿智，“几百年了你还是没有办法参透，我应该是你遇见的第一个见过九尾的人，何不试着相信我呢？”
钟楚江说得对，森渔在修炼这件事上毫无头绪。
“如果你欺骗我，你知道后果是什么。”森渔神情有些冷，身上也开始泛起戾气，右手背在身后，指间是伸出来的尖锐利爪，浅金色的眼直直地盯着钟楚江，里面有些妖异的绿光在其中流淌。
“当然，我以钟家驭猫世家的名誉起誓。”
森渔顿了两秒，悻悻地收回手，她看着钟楚江挂着笑容的脸，意识到钟楚江似乎没有把她的威胁放在眼里，有些挫败：“说吧，你的要求是什么，帮助我达成九尾的条件。”
“呵呵。”钟楚江低笑一声，果然，九尾猫都是一样，防备太重但是也太过单纯，就是这样才有驭猫人，唯恐他们被有心人欺骗利用。
森渔看他笑得古怪，忍不住出声：“难道你真的是在骗我？”
“怎么会，我的条件是，希望有需要的时候你能够给予钟家一个愿望。”钟楚江知道如果不这么说，眼前这只高傲的猫恐怕会因为怀疑而离开，九尾猫都是单纯而直接的生物，天性使然。
“那么我们达成了交易，接下来要怎么做？”这并不是一个过分的要求，森渔理所当然接受他的要求。
钟楚江矮身在抽屉里掏出一只手机，递过去，森渔皱着眉头盯着他手里的手机，表达着自己的抗拒，钟楚江不容拒绝道：“我需要随时知道你的状态，以确保你的安全，也有利于你尽快修炼出九尾。”
森渔虽然不知道手机和修炼有什么关系，但是还是不情不愿地接下了。
“我会让管家去安排你的入学手续，下周开始你跟我的孙子钟暮思一起去上学。”